Cádiz, Punto de Partida de la Cirugía Moderna Española

Los hospitales existían, pero se carecia de  cualificación para el buen desarrollo del ejercicio profesional.

Todo este cambio en la sanidad naval incidente en la civil se origina a raíz de un Real Decreto de 13 de septiembre de 1703, el cual disponía entre otros apartados, que se prescindiera de los cirujanos barberos, únicas figuras sanitarias por aquel entonces en las tripulaciones de la armada, y fuesen reemplazados por cirujanos debidamente formados.

La iglesia también tenía sus propios hospitales, una mezcla de enfermería y asilo con carácter benéfico caritativo. La figura de la máxima autoridad recaía en el administrador, nombrado por el obispo. Los enfermeros eran todos seglares que vivían en el mismo edificio.

En el caso de Cádiz, funcionaba el Hospital de la Misericordia, fundado en el siglo XVI y dirigido por la Orden de San Juan de Dios desde 1614.

Éste, aunque era un hospital de caridad, hizo a veces funciones de hospital militar en épocas de grandes epidemias y saturaciones en hospitales castrenses. Años más tarde, hacia 1657, empezó también el Hospital de Nuestra Señora del Carmen, más conocido en nuestra ciudad como Hospital de Mujeres.
Pero el hospital principal y más importante de la ciudad de Cádiz, fue el Real Hospital de la Armada, edificado en 1668 en el camposanto de lo que en aquel entonces se conocía como extramuros, colindante a la Ermita del Santo Ángel.

Pero volvamos al siglo XVIII. El deseo de mejorar este penoso estado de nuestra cirugía española además de las necesidades de nuestra escuadra, conducen a la fundación del Real Colegio de Cirugía de Cádiz, bajo el
reinado de Fernando VI. Este hecho incide de manera sobresaliente en el futuro de la cirugía en España, no porque pueda repercutir en aquella gran nómina de pobres cirujanos poco cualificados existentes, sino porque enfoca sabiamente a la capacitación de un profesorado integrado por hombres con formación científica, investigadores y prácticos a la vez, y con dedicación expresa al cultivo y enseñanza de la medicina operatoria.
Don Juan Lacomba y Don Pedro Virgili son los artífices de este profundo cambio en la enseñanza y en la práctica de la cirugía con la fundación del primer Real Colegio de Cirugía de la Armada en 1748 y que bien podemos decir que fue el nacimiento de la cirugía moderna española.
El prestigio del Real Colegio hace que se creen otros similares en Barcelona y Madrid, creado por profesores y discípulos de Cádiz.

Fueron muchos los nombres destacados en la medicina española de la ilustración y del romanticismo procedentes del Real Colegio de Cádiz , como Francisco Canivell y Vila, José Celestino Mutis, Miguel Arricruz, Francisco Ameller, Antonio de Gimbernat, Antonio Rancé, José Benjumeda, Francisco Javier Laso de la Vega y tantos otros.

Destacamos además que fue la primera institución de Europa que combinó medicina y cirugía en el mismo centro. Cádiz capital universal.

-Redactado por Adolfo Morera Salvago.

– Fuente de www.paisgaditano.com