Un empleado de la Reserva Natural de Rutland Water, en Inglaterra, ha hallado por casualidad el fósil de un enorme «dragón marino» (ictiosaurio), según ha revelado este lunes la cadena pública británica ‘BBC’.
Joe Davis ha explicado al citado canal, que emitirá este martes un programa dedicado al hallazgo, que en un principio llamó al ayuntamiento de la zona para contarles que había encontrado «un dinosaurio» mientras realizaba el drenaje rutinario de una isla laguna para remodelar el paisaje en Rutland Water en febrero de 2021.
Finalmente, lo que había visto no era un dinosaurio, sino los restos fosilizados de un enorme depredador marino, llamado ictiosaurio, de 10 metros de longitud, y el ejemplar de mayor tamaño encontrado hasta ahora en el Reino Unido.
«Miré abajo a lo que parecían piedras o crestas en el barro y pensé que parecía algo orgánico, un poco diferente. Luego vi algo que se parecía a una mandíbula», ha explicado Davis a la ‘BBC’.
Un hallazgo «sin precedentes»
Tras la llamada del hombre al ayuntamiento, se desplazó a la zona un equipo de paleontólogos, que concluyeron que el fósil pertenecía a un ictiosaurio, una especie que puede crecer hasta los 25 metros de largo y que vivió entre hace 250 y 90 millones de años cuyo cráneo pesa aproximadamente una tonelada.
Dean Lomax, paleontólogo de la Universidad de Manchester, calificó el hallazgo de «verdaderamente sin precedentes» debido a su tamaño y lo catalogó de «uno de los grandes descubrimientos en la historia de la paleontología británica».
«Generalmente, creemos que los ictiosaurios y otros reptiles marinos se descubren por la costa jurásica en Dorset o la costa de Yorkshire, donde muchos quedan expuestos por la erosión de los acantilados. Aquí en una ubicación interior es muy poco habitual», ha indicado el experto al citado canal.
Rutland se encuentra a casi 50 kilómetros de la costa, si bien hace 200 millones de años la zona se encontraba cubierta por agua.
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